Той ще е тук на 13 април 2029 и ще прелети на 36 350 км от повърхността на нашата планета. Това е по-ниско, отколкото летят много от геостационарите, които се занимават с абсолютно рутинната работа да ни осигуряват телевизионен сигнал и канали за телефонни разговори с други континенти. Астероидът си има име и то, както може да се предполага, не е Питър, Роберт или Парашкев, ами 2004 MN4. Според експертите, консултирали Space.com,

подобно астрономическо събитие се наблюдава веднъж в хилядолетието. Така че през последните десет века нито един такъв астрономически обект не е прелитал така близко. Но 2004 MN4 е уникален по свой начин - той ще може да бъде наблюдаван с просто око. Това не се е случвало досега в  историята на човешката цивилизация. Всички болиди - до един! - чиято поява е била регистрирана, са навлизали в атмосферата и хората са наблюдавали не самите тях, а пламъците от изгарянето им. Този път ще срещнем очи в очи 2004 MN4 там, в близкия космос, където той ще прелети. Ще могат да го видят в Европа, Африка и Близкия Изток. В списъка на превилигированите сме и ние - балканците.

Последните уточнения за траекторията на астероида бяха направени с помощта на телескопа в Аресибу и публикувани миналата седмица.

Според Стив Чесли от Лабораторията за реактивно движение на НАСА, само две небесни тела са прелитали в цивилизованото "напоследък" така близо до повърхността на планетата ни, но са били с по-скромни размери. "Всички подобни астроканари са били така незначителни, че не е могло да бъдат забелязани, преди да се приближат значително до Земята" - пояснява той. 2004 MN4 е най-големият, за който е могло да се констатира от астрономите достатъчно рано, да бъде изчислена траекторията му, а също и точната дата, в която ще прелети оттук.

Чесли твърди, че през 2029 този астероид ще е звезда от величина 3,3. За сравнение, най-ярките планети в Слънчевата система (Венера и Марс) се наблюдават на небето като звезди с яркост от 6,5. При яркост 3,3 астрономическият обект може спокойно да бъде наблюдаван с невъоръжено око извън населено място с чист въздух, където в близост няма силни източници на светлина.

Астероидът 2004 MN4 се върти около нашето Централно светило приблизително в плоскостта, в която същото движение извършва и Земята. Продължителността на 2004 MN4-ската година обаче е малко по-къса - 323 земни дни.

Ако изчисленията на астрономите се окажат неточни и астероидът падне в океана например, резултатите от катаклизма ще надхвърлят многократно трагичните последици от бедствието в Южна Азия в края на миналата година, предупреждават специалистите.