"Производството и изстрелването на спътници е бизнес за милиарди долари, но инвестициите на Европа в тази област са нищожни спрямо комерсиалните военни програми на САЩ", заяви Франсоа Окю, президент на EADS Space. "Европа произвежда само думи, а междувременно перспективите й в тази област предизвикват загриженост. ЕС трябва да инвестира допълнително 2 млрд. евро годишно в космическите изследвания, за да не изостава от САЩ и за не бъде надминат от Китай, Индия и Япония".

Европейската космическа индустрия накуцва след многогодишно мъчително проструктуриране и от години изпитва крещяща нужда от инвестиции, за да преодолее разрива с потенциала на САЩ.

Обременени от слабия икономически ръст, европейските правителства са под натиск да ограничават инвестициите, за да запазят бюджетните си дефицити в рамките на ограниченията, наложени след въвеждането на еврото.

"Бюджетите се стабилизират, но това не е изобщо достатъчно - те трябва да нарастват. И днес това е въпрос на запазване на нашите относителни позици", казва Окю.

Европа е в капан: между американците, за които Космосът е наистина стратегическо място, припознато от бюджета, и Китай и Индия, които не са кой знае колко назад.

EADS Space e филиал на аерокосмическия консорциум EADS, най-големият в Европа и трети в света след Boeing и Lockheed Martin.

Той строи спътници и европейския ракетоносител "Ариана" чрез подразделението си EADS Astrium.

Окю информира, че САЩ инвестират масирано в Космоса чрез НАСА ($16 млрд. за 2006 г.), Пентагона  (още $16 млрд.) и допълнителните $10 млрд. за програмата за стратегическа противоракетна отбрана.

Европа си позволява едва 5 млрд. евро за граждански проекти и 700 млн. евро за военни цели. Според Окю числата би трябвало да бъдат съответно 6 и 2 млрд.евро.

Японският бюджет за Космоса е $4 млрд., а Китай, Индия и Южна Корея увеличават инвестициите си с темповете на Европа през 50-те и 60-те години. "Нашият напредък е слаб, тъй като по-голямата част от инвестициите се генерират от правителствата. Ето защо бюджетите ни са безнадеждно ниски", коментира Окю

Той смята, че EADS Space е направила всичко възможно, за да се приспособи към пазара на Интернет бума, когато аерокосмическите компании свръхинвестираха с надеждата, че телекомите ще купуват все повече спътници, макар това да не се случи.

Оперативната печалба на EADS Space за миналата година, след едно драстично преструктуриране, е 10 млн. евро.

"Ние намалихме цените и персонала с 30% за 3 години и приходите ни нараснаха до 2.6 млрд. евро за 2004 г. През 2005 г. очакваме още по-високи приходи и печалби. Макар че е трудно да печелиш добре на пазар, на който 5 компании се борят за изстрелването на 15 спътника годишно", каза Окю.

EADS Space бе облекчен донякъде от последното поскъпване на долара, но все още относителната слабост на американската валута продължава да бъде проблем, тъй като производствените мощности на концерна са във Великобритания, Германия,Франция и Испания, а компенсирането чрез доларови цени е невъзможно. Доларът, от рекордно ниското си ниво през декември - $1.36, днес се колебае около $1.23 за евро.

"С евро над $1.25 ударът върху нас бе много силен. Действащите договори са примка на шията ни, която само леко се разхлаби", казва Окю.

/EADS/Sandanski1.com