Програмата "Орион" по романтичните си мащаби може да се сравни  само с "Аполо". Този път обаче целта не е просто да се достигне земния спътник, а той да бъде усвоен за индустриални цели и да се превърне в стартова площадка за полети до Марс и други планети в Слънчевата система. Това ще струва 230 млрд. долара на данъкоплатците в САЩ и им беше обещано преди повече от две години в обръщение към нацията от президента Джордж У. Буш, който те си избраха. За тези намерения на американското правителство ни информира The Washington Post

Според Скип Хетфилд, шеф на проекта в космическата агенция, космическият кораб "Орион" ще е еманация на бъдещето в космическото корабоплаване. Той ще наподобява по конструкция своя предшественик "Аполо", но ще вози 6 астронавта и ще излита като совалките от самолет със собствени отделяеми резервоари за гориво. Но пък ще каца не като самолет - подобно совалките, а с парашут като "Аполо".

Предвижда се корабът да бъде разработен в две модификации - пилотирана и непилотирана. Първият полет с астронавти на борда се предвижда за 2014. Новинката в проекта е осигурената възможност на астронавтите да напуснат кораба в случай на авария с помощта на реактивни модули, специално предназначени за целта.

С "Орион" американците се надяват да възобновят на ново равнище усвояването на Луната, да обслужват Международната космическа станция в орбита, а впоследствие да щурмуват и дългия маршрут до Марс. А защо не и по-далеч?